핵융합 기술로 김치를 더 맛있게?

핵융합연-김치연 '플라즈마 농식품 개발사업' 추진

국가핵융합연구소와 세계김치연구소는 16일 핵융합 플라즈마 기술을 이용한 융합연구 확대와 신산업 발굴을 위해 상호협력 협약을 체결했다.

협약에 따라 양 기관은 핵융합 플라즈마 기술을 이용해 한국의 대표 음식 김치와 관련된 여러 난제를 해결 할 수 있도록 상호 강점을 활용한 융합연구 분야 발굴 및 공동 연구를 추진한다.

핵융합연구소는 미래창조과학부 지원을 받아 ‘미래선도 플라즈마 농식품 융합기술개발사업’을 수행하고 있는 등 과학기술 접목을 통한 농식품 산업의 고부가가치화 및 국제 시장경쟁력 확보를 위해 노력하고 있다.

특히 지난해 농식품의 신선도 유지를 위한 저장창고와 시설하우스의 곰팡이균 살균에 적용할 수 있는 플라즈마 기술을 중소기업에 이전하는 등 농장에서 식탁에 이르는 농식품 산업 전반에 플라즈마 기술을 적용하기 위한 연구를 추진하고 있다.

김치연구소는 김치를 세계적으로 널리 알리고 종주국의 위상을 높이기 위해 2010년 설립된 기관으로 이산화탄소 흡착기능이 부여된 김치포장용기 제조기술, 감식초 분말을 첨가한 저장성이 향상된 김치 등 김치산업에 대한 종합적 연구 개발과 김치의 글로벌 식품화를 위한 각종 사업을 수행하고 있다.

김기만 핵융합연구소장은 “다양한 산업 분야의 기반 기술로 쓰이고 있는 플라즈마 기술은 농식품 분야에 폭 넓게 적용할 수 있어, 농식품 산업의 질적 고부가가치화와 글로벌 경쟁력 강화를 이끌 수 있다”면서 “농식품 산업과 과학기술의 접목은 창조경제 실현과 농식품 산업을 미래성장동력으로 키우는데 기여할 것”이라고 말했다.