NASA, ‘화성의 나이아가라 폭포’ 사진 공개

적막하고 고요한 화성에서 지구에 있는 나이아가라 폭포와 닮은 곳이 포착됐다.

미국 항공우주국(NASA)은 28일(현지시간) 화성정찰위성(MRO, Mars Reconnaissance Orbiter)이 포착한 사진을 공개했다.

화성에서 지구의 나이아가라 폭포와 닮아 있는 곳이 발견됐다. (사진=씨넷)

이 사진은 태양계에서 가장 큰 화산으로 알려진 화성 타르시스(Tharsis) 화산의 서쪽 부근에 위치한 지름 30km 분화구의 북쪽 가장자리 모습이다. NASA는 이 사진을 공개하며 ‘화성의 나이아가라 폭포’라고 이름 붙였다.

사진을 보면, 지구의 나이아가라 폭포처럼 물이 흐르지는 않지만, 한 때 용암이 흘렀던 흔적이 남아있다.

NASA는 “화성의 용암이 물과 비슷하게 흘렀던 것을 보여주는 사례 중 하나”라며 북동쪽에서 유입된 용암의 흐름이 분화구 가장자리를 둘러싸고, 네 개의 지점(북서쪽에 하나, 북쪽에 세 개)을 지나 거대한 용암 폭포를 만들어냈다고 밝혔다.

NASA 화성정찰위성(MRO)는 2005년에 발사된 이후 현재까지도 생생하고 멋진 화성의 사진들을지구로 보내주고 있다.