英, MS·아마존 AI 반독점 행위 예비조사

미스트랄·앤트로픽 등 주요 AI스타트업 인수과정 확인

영국 정부에서 아마존과 마이크로소프트(MS)을 대상으로 인공지능(AI) 스타트업 인수와 관련된 반독점 행위 가능성에 주목하고 있다.

25일(현지시간) 실리콘앵글 등 외신에 따르면 영국 경쟁시장청(CMA)은 마이크로소프트와 아마존이 인공지능(AI) 스타트업 기업을 인수하는 과정에서 인수합병 규정을 위반했는지 예비 조사를 시작했다.

이번 조사는 두 기업이 AI스타트업들을 대상으로 진행한 대규모 투자가 공정한 경쟁에 영향을 미칠 수 있는지 여부를 확인하기 위함이다.

영국 경쟁시장청에서 마이크로소프트와 아마존의 AI스타트업 인수에 대해 반독점 행위 예비조사를 실시한다(사진=마이크로소프트)

마이크로소프트는 지난 3월 기존에 투자했던 스타트업 인플렉션 AI의 인력을 사내 인력으로 흡수했다. 이와 함께 인플렉션AI의 창업자이자 딥마인드 공동창업자인 무스타파 술레이만을 소비자 AI 사업부의 책임자로 영입했다

또한 최근 프랑스 AI 스타트업 미스트랄AI에 1천600만 달러를 투자하며 AI전문 인력과 기술력을 확보하고 있다.

아마존 역시 챗GPT의 주요 경쟁자 중 하나로 꼽히는 클로드를 보유한 미국 기반 AI기업 앤트로픽에 40억 달러를 투자했다.

CMA는 이러한 기업간 파트너십이 합병을 우회하기 위한 수단이 아닌지 조사 중이라고 밝혔다. 감시 기관은 이러한 관계가 영국에서 빠르게 성장하는 AI 산업에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 관점에서 이를 살펴볼 예정이다.

CMA의 합병 담당 전무이사인 조엘 뱀포드는 “AI 기초 모델은 의료, 에너지, 운송, 금융 등 영국의 다양한 부문에 걸친 제품과 서비스를 포함하여 우리 모두가 살고 일하는 방식에 근본적으로 영향을 미칠 수 있는 잠재력을 가지고 있다”며 “따라서 기초 모델 시장에서 공개적이고 공정하며 효과적인 경쟁은 영국의 기업과 기술성장에 큰 역할을 할 것”이라고 강조했다.

조사를 준비 중인 CMA의 행동에 대해 아마존 측 대변인은 전례 없는 일이라고 평가하며 앤트로픽과의 파트너십이 기업의 능력을 제한하지 않는다고 언급했다.

마이크로소프트 대변인은 “인재 채용이나 AI 스타트업에 대한 부분 투자와 같은 일반적인 사업 관행이 경쟁을 촉진할 뿐 합병과는 다르다는 점을 확신한다”며 CMA가 조사를 신속하게 완료할 수 있도록 하기 위해 필요한 모든 정보를 제공할 것이라고 말했다.