김종갑 한전 사장 “연료가격 40달러대 때 요금 안 내린 것 송구”

“전기요금 인상할 수도, 인하할 수도”…“한전공대, 에너지 공학 한 우물 파는 모델로”

김종갑 한국전력 사장 (사진=뉴시스)

김종갑 한국전력 사장은 6일 “(연료가격이) 40달러까지 갔을 때 (전기요금을) 안 낮춘 것 소비자들한테 송구스럽다”고 밝혔다.

김 사장은 이날 열린 ‘빛가람국제전력기술엑스포(BIXPO 2019)’ 현장에서 기자간담회를 열어 “전기요금은 인상일수도 있고 인하일수도 있다. 전부 인상으로 한다면 굉장히 어렵다. 예측가능한 제도 도입으로 가면 좋겠다”며 이 같이 말했다.

김 사장은 “(가격인하 안한 것을) 한전 보너스로 나눠 쓴 건 아니고 당시엔 부채비율이 상당히 높아 부채를 갚았다”며 “그 때 부채비율이 낮아졌다가 최근 올라간 것이고 다른 나라에 비해 높진 않지만 적정 수준에서 관리하려면 이자부담 등이 있는데 그건 국민이 요금으로 부담하는 것”이라고 설명했다.

김 사장은 “요금을 받아 전기를 만드는 사업인데, 내가 안 내면 누군가 내야 하고 지금 안 내면 언젠간 내야하고, 지금 적게 내면 나중에 더 내야 하는 구조”라며 “거기를 지원해주고 언젠간 전기소비자한테 대신 받아야 하는데 그렇게 하는 게 떳떳한 지는 소비자 시각에서 아니라고 본다”고 말했다.

3분기 실적은 흑자를 기대한다고 밝혔다. 김 사장은 “올해 주택용 누진재 개편에 따라 7월과 8월에 2천800억원 가량 요금을 할인했지만 3분기는 계절 특성상 어려웠을 때도 흑자가 나왔다”며 “작년 대비 얼마까지는 몰라도 흑자를 기대한다”고 밝혔다.

산업통상자원부와 엇박자를 낸 것으로 비친 특례할인 관련해서 김 사장은 “특례할인 기간이 끝나면 일몰되는 게 제도 취지지만 (기간이 끝나면) 그러면 그 다음은 한전 이사회가 연장이냐 아니냐를 결정한다”며 “그렇지만 하루에도 수십 번씩 의견 교환을 통해 이 일을 조정하는 산업부와 한전 관계인데, 그런건 사전에 충분히 협의하겠다는 게 제 의견이었다”고 설명했다.

최근 핫이슈로 떠오른 한전공대 관련해서는 한 분야에 집중하는 모델을 생각하고 있다고 밝혔다. 김 사장은 “최근 10년동안 백화점식으로 모든 학과가 있는 종합대학 모델로 시작한 학교는 해외에도 없더라”며 “해외에도 200명에서 1천500명까지 단촐해도 한 분야에 집중하는 모델들이 나와 성공적으로 되는 것을 보면서 한전의 이익을 위해서도 한 번 해볼 만한 모델이었다고 생각했다”고 설명했다.

김 사장은 “지금까지 400여 기업과 에너지밸리 입주를 위한 양해각서(MOU)에 서명했고 투자를 실행한 업체는 220개”라며 “연말까지 440여개 업체와 MOU를 교환하고 2020년까지 500개 기업을 유치할 계획”이라고 밝혔다. 김 사장은 “초기에는 한전의 국매 특혜 제도가 있어서 그걸 보고 오는 기업이 많았지만 점점 한전 역량을 같이 활용하려는 업체가 늘고 있어서 고무적”이라고 말했다.

김 사장은 “전력연구원 분원과 전기연구원 분원이 여기(나주) 생기는데 그러면 공동연구를 할 수 있는 인프라를 갖추게 된다”며 “지금도 20여명이 와서 공동연구를 하는데 앞으로는 100여명 이상으로 늘어날 것”이라고 말했다.

그는 “최근 광주시, 전남도와 함께 좀 더 큰 규모의 국책연구기관도 유치하는 노력을 하고 있다”며 “학교가 있고 국책연구기관이 되고 한전이 좀 더 부가가치가 높고 인적 수준이 높은 사업을 할 수 있는 토대를 만든다면 이 지역이 균형있게 발전하는 데 기여할 수 있지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.